Projekt Mladi novinarji Slovenije je pilotni nacionalni projekt Zavoda Soteria, namenjen spodbujanju medijske pismenosti, razvoju kakovostnega šolskega novinarstva ter krepitvi kritičnega, odgovornega in ustvarjalnega odnosa mladih do medijev, informacij in javnega komuniciranja. Projekt izhaja iz potrebe po sistematični podpori šolskim uredništvom, ki pogosto delujejo z velikim entuziazmom, vendar brez širše strokovne podpore, javne vidnosti in trajnejše razvojne platforme. V sodobnem medijskem prostoru so mladi vsakodnevno izpostavljeni velikemu obsegu informacij, mnenj, oglaševalskih vsebin, vplivu družbenih omrežij in algoritmov, ki pomembno oblikujejo njihovo dojemanje sveta. Prav zato postaja medijska pismenost ena ključnih kompetenc sodobnega časa. Mladi se morajo že v šolskem okolju učiti razlikovati med dejstvi in mnenji, prepoznavati verodostojne vire, razumeti pomen uredniške odgovornosti ter razvijati občutek za etično in kakovostno javno komunikacijo. Šolsko novinarstvo je pri tem izjemno pomembno, saj mladim omogoča, da medije ne le pasivno spremljajo, temveč jih tudi aktivno soustvarjajo. Projekt bo v pilotni fazi povezal največ 10 osnovnih in srednjih šol iz različnih delov Slovenije. Sodelujoče šole bodo imele možnost, da svoje šolske časopise brezplačno objavljajo na spletni strani www.zavodsoteria.si v posebni rubriki Mladi novinarji Slovenije, kjer bodo vse objave pregledno urejene in jasno ločene po posameznih šolah. Tako bo vzpostavljen javno dostopen digitalni prostor, ki bo mladim avtorjem omogočal večjo vidnost njihovega dela, šolam pa dodatno promocijo njihove ustvarjalnosti, kakovosti in angažiranosti. Projekt pa ne bo temeljil zgolj na objavi vsebin, temveč bo v svojem bistvu razvojno naravnan. Ob objavljanju šolskih časopisov bo Zavod Soteria sodelujočim šolam nudil tudi vsebinsko in strokovno podporo pri razumevanju osnov kakovostnega novinarskega dela.
Poseben poudarek bo namenjen razvoju kritičnega mišljenja, razumevanju vloge medijev v demokratični družbi, razlikovanju med informacijo, komentarjem in prikritim vplivom, pa tudi spodbujanju odgovornega, etičnega in raziskovalnega pristopa k ustvarjanju medijskih vsebin. Mladi bodo skozi projekt dobili izkušnjo, da je javna beseda pomembna, da ima posledice in da zahteva odgovornost. V okviru projekta bodo pripravljene in izvedene vsebine, ki bodo mladim približale pomen medijske pismenosti na praktičen, razumljiv in spodbuden način. Projekt bo šolske časopise razumel kot prostor učenja, ustvarjalnosti in družbene odgovornosti, v katerem se oblikujejo prvi koraki bodočih novinarjev, urednikov, ustvarjalcev, pa tudi aktivnih in odgovornih državljanov. S tem projekt neposredno prispeva k razumevanju medijev, krepitvi zavesti o pomenu novinarskih in etičnih standardov ter k razvoju bolj odpornega in ozaveščenega odnosa mladih do informacijskega okolja. Posebna vrednost projekta je v tem, da združuje izobraževalni, ustvarjalni, razvojni in promocijski vidik. Na eni strani šolam nudi brezplačen in javno dostopen prostor za objavo njihovih časopisov, na drugi strani pa mladim ustvarjalcem odpira možnost, da svoje delo predstavijo širši javnosti in ga doživijo kot nekaj pomembnega, vidnega in družbeno relevantnega. Projekt s tem krepi motivacijo mladih za kakovostno izražanje, raziskovanje in odgovorno sodelovanje v javnem prostoru.
Ob zaključku prve faze projekta, predvidoma ob koncu šolskega leta 2026/2027, bo organiziran tudi Kongres Mladih novinarjev Slovenije, ki bo predstavljal osrednji povezovalni in promocijski dogodek projekta. Na kongresu bodo sodelujoče šole dobile priložnost za predstavitev svojega dela, izmenjavo izkušenj in medsebojno povezovanje, strokovna komisija pa bo izbrala tudi najboljši šolski časopis. Pravila izbire in oblika nagrade bodo objavljeni naknadno. Kongres bo pomemben korak k vzpostavitvi širše nacionalne skupnosti mladih ustvarjalcev šolskih medijev. Projekt je zasnovan kot pilotni model, ki bo omogočil preverjanje koncepta, razvoj metodologije sodelovanja s šolami ter oblikovanje temeljev za njegovo nadaljnjo postopno širitev. Če bo projekt uspešen, je predvidena nadgradnja v širšo nacionalno mrežo, ki bi v prihodnjih letih vključevala večje število osnovnih in srednjih šol po Sloveniji. Pilotna izvedba z omejenim številom sodelujočih šol bo omogočila visoko kakovost izvedbe, bolj neposredno podporo sodelujočim ter natančno spremljanje rezultatov, odzivov in učinkov projekta. Projekt Mladi novinarji Slovenije tako predstavlja pomemben prispevek k razvoju medijske pismenosti med mladimi, krepitvi kakovostnega šolskega novinarstva ter ustvarjanju odprtega, odgovornega in vključujočega medijskega prostora, v katerem bodo mladi glasovi dobili svojo težo, prepoznavnost in družbeni pomen.
